Santo Tomás tenía el hábito de invitar a sus lectores a reflexionar sobre las objeciones haciendo distinciones
Queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Esta semana, al celebrar la Semana de las Escuelas Católicas, también conmemoramos la fiesta de Santo Tomás de Aquino el 28 de enero.
No se preocupen: no voy a recomendar que todos lean la obra maestra de Santo Tomás, la Suma Teológica.
Pero sí creo — especialmente cuando la nación se acerca a los 250 años y la Arquidiócesis de San Luis a los 200 — que todos nos beneficiaríamos de adoptar algunos de los hábitos de pensamiento del Doctor Angélico. Permítanme mencionar dos en particular.
Primero, Santo Tomás tenía una enorme capacidad para escuchar las objeciones — y no solo para escucharlas, sino para considerarlas en su mejor versión. Cada cuestión en la Suma Teológica comienza con una objeción a la posición que Tomás quiere defender — de hecho, normalmente con al menos tres (y a veces hasta diez). Santo Tomás lo hacía por muchas razones: en parte porque las objeciones realmente existían y necesitaban respuesta; en parte porque muchas de ellas eran parcialmente verdaderas, y esas verdades parciales debían integrarse en una visión más completa; y en parte porque confiaba en que la fe podía sostenerse frente a esas objeciones.
Ya se trate de un debate político, filosófico o teológico, haríamos bien en tomar una lección de su método.
Segundo, Santo Tomás tenía el hábito de invitar a sus lectores a reflexionar sobre las objeciones haciendo distinciones. Hagamos una distinción entre lo que la Biblia dice y lo que la Biblia enseña.
La Biblia dice que algunos de los antiguos patriarcas tuvieron muchas esposas; no enseña que la poligamia sea aceptable.
Si Dios está en todas partes, ¿realmente importa dónde rezamos? Todo lugar puede ser un lugar de oración, pero para nosotros hay una diferencia real cuando rezamos ante el Santísimo Sacramento.
¿No somos todos hijos de Dios? Sí, pero hay varios niveles en ese sentido: Dios es padre de todas las criaturas, de todas las criaturas racionales, de todos los bautizados y de todos los santos, de maneras distintas.
¿Cómo la distinción entre objeto, intención y circunstancia califica toda acción moral? Si haces una buena obra, pero por una razón equivocada, de una manera incorrecta o en un momento inapropiado, la intención y las circunstancias la hacen menos buena.
Estos son solo algunos ejemplos del poder de las distinciones en la manera en que la fe católica se aproxima al mundo. Un mundo complejo requiere muchas distinciones.
Jesús dijo — y lo leemos esta semana en Marcos 4 —: “La medida con que midan se les medirá”.
Es justo decir que el discurso público en Estados Unidos se ha caracterizado cada vez más por no escuchar atentamente las objeciones, por no aprovecharlas al máximo y por no hacer distinciones en el razonamiento. Esta medida se ha aplicado y se ha devuelto tantas veces que ha terminado en gritos y cámaras de eco. ¿Podemos hacerlo mejor?
Los hábitos de Santo Tomás son una escuela para algo mejor. Mientras la arquidiócesis cumple 200 años y la nación 250, él nos ofrece un modelo de madurez. No necesitamos conocer todas las respuestas que él conocía; eso es campo de los especialistas. (Y es bueno que tengamos especialistas.) Pero todos podemos aprender algo adoptando sus hábitos de pensamiento. Formarnos en esos hábitos beneficiará a nosotros mismos, a la Iglesia y a la cultura estadounidense.
¡Santo Tomás de Aquino, ruega por nosotros!
