Tanto en el ámbito político como en el espiritual, solo cobramos vida en el contexto de una comunidad
Queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Pensemos en el apóstol y evangelista san Mateo, cuya fiesta celebramos esta semana (21 de septiembre).
Hay algo que me llama especialmente la atención: Jesús no bajó y nos entregó un texto escrito diciendo: «Sigan esto». Más bien, vino y plantó la semilla de una comunidad. Y una de las cosas que hizo esa comunidad —solo una, hay que decirlo— fue escribir relatos de su vida. Después, la comunidad conservó esos relatos. Y luego, cuando surgieron preguntas, la comunidad seleccionó algunos de esos relatos como testimonios plenamente auténticos de lo que Jesús dijo e hizo. El Evangelio de san Mateo es uno de esos relatos auténticos.
En cada etapa, las Escrituras dependieron de una comunidad viva de fe. Primero existió la comunidad viva de fe. Algunos de sus miembros —como Mateo— escribieron esas Escrituras. Después, la comunidad viva de fe conservó esas Escrituras. La Iglesia —esa comunidad viva de fe— existió antes que las Escrituras y siempre ha proporcionado el contexto dentro del cual existen las Escrituras.
Como estadounidenses, queremos —o creemos que queremos— políticas escritas para todo. Y no me malinterpreten: las políticas escritas tienen su lugar legítimo. Después de todo, ¡tenemos el Código de Derecho Canónico!
Pero estamos tentados a tratar las políticas y los documentos escritos como si nos dieran acceso a la verdad independientemente de la comunidad viva. El hecho histórico de que la comunidad viva vino primero es también un hecho sistemático: no tenemos acceso a la verdad de los documentos aparte de la comunidad viva. Como dijo el cardenal Joseph Ratzinger (posteriormente papa Benedicto XVI): «El mensaje de Jesús nunca ha podido vivir y transmitir vida sino en esta comunión. Incluso el Nuevo Testamento, como libro, presupone a la Iglesia como su sujeto. Creció en la Iglesia y a partir de la Iglesia».
Las cartas de san Pablo son otro gran ejemplo de esto. No tendríamos a san Pablo sin la comunidad que lo recibió, lo sanó, lo bautizó y lo instruyó. Y lo que tenemos de él en el Nuevo Testamento son cartas: cartas dirigidas a una comunidad, ¡una comunidad que existía antes de que las cartas fueran escritas! La comunidad existe antes que los escritos; y la comunidad es el contexto vivo dentro del cual las cartas cobran sentido.
¿Y qué significa todo esto?
Bueno, primero, lo mismo es cierto de nuestra vida espiritual. Pensar que podemos tener una vida espiritual aislada, al margen de la comunidad viva de la Iglesia, es como pensar que podemos tener el Nuevo Testamento separado de la comunidad viva de la Iglesia. Tanto histórica como sistemáticamente, las cosas no funcionan así.
Segundo, lo mismo es cierto de la formación de nuestra conciencia para votar como católicos. Formar nuestra conciencia no es algo que podamos hacer correctamente de manera aislada. Si vamos a hacerlo como católicos, requiere sumergirnos en la comunidad viva de fe. Por eso, les recomiendo encarecidamente que lean el documento de los obispos de Estados Unidos, «Formando conciencias para una ciudadanía fiel», mientras consideran las próximas elecciones. Así como necesitamos comprender las Escrituras en el contexto de la Iglesia y situar nuestra vida espiritual dentro del contexto de la Iglesia, también necesitamos pensar en nuestros deberes cívicos dentro del contexto de nuestra fe católica.
Tomando prestada una imagen de Ezequiel, somos huesos secos cuando intentamos hacer estas cosas como individuos aislados. Solo cobramos vida en el contexto de una comunidad.
